María Rodríguez
El polvo sahariano vuelve a ganar presencia sobre España a finales de julio. La entrada de aire procedente del norte de África favorece la llegada de partículas minerales en suspensión, especialmente en el sur peninsular, y puede dejar cielos más turbios y empeorar la calidad del aire. Te contamos qué se sabe de este episodio, dónde puede notarse más y qué precauciones conviene tomar.
¿Dónde habrá polvo sahariano en España?
La Agencia Estatal de Meteorología (AEMET) mantiene un servicio específico para vigilar las intrusiones de polvo mineral sahariano sobre España.
Para este martes 28 de julio, la predicción meteorológica de AEMET señala que es probable la presencia de calima en el sur peninsular. El fenómeno aparece además en previsiones específicas de zonas como Sierra Nevada.
La evolución exacta dependerá de la circulación atmosférica durante los próximos días. Los modelos meteorológicos apuntan a que el polvo puede avanzar hacia otras áreas de la Península y Baleares, pero tanto su concentración como su extensión pueden cambiar de una actualización a otra.
Por eso, más que fijarse en un número cerrado de comunidades afectadas, conviene consultar los mapas diarios de AEMET, que muestran la probabilidad de concentraciones significativas de polvo mineral en superficie.
¿Cuánto durará la calima?
No puede establecerse una duración exacta para toda España.
Las intrusiones de polvo sahariano dependen del viento, la posición de las masas de aire y la evolución de la situación atmosférica. Algunas previsiones apuntan a que el polvo puede permanecer presente durante varias jornadas, pero la intensidad no será necesariamente la misma en todas las zonas ni durante todo el episodio.
AEMET ofrece mapas para el día actual y el siguiente, por lo que las previsiones a más largo plazo deben interpretarse con cautela y actualizarse a medida que se acerquen las fechas.
¿Qué es exactamente la calima?
La calima aparece cuando hay partículas muy pequeñas suspendidas en la atmósfera que reducen la visibilidad y dan al cielo un aspecto blanquecino, amarillento o anaranjado.
En España, muchos episodios de calima están relacionados con polvo mineral transportado desde el Sáhara.
AEMET explica que estas intrusiones se producen con frecuencia en nuestro entorno geográfico y pueden tener consecuencias sobre ámbitos tan distintos como la salud, la agricultura, el transporte o la producción de energía solar.
El polvo sahariano puede viajar cientos o incluso miles de kilómetros gracias a las corrientes atmosféricas antes de depositarse o ser desplazado hacia otras regiones.
¿Puede empeorar la calidad del aire?
Sí. Una intrusión sahariana puede aumentar la concentración de partículas en suspensión, especialmente PM10, y empeorar temporalmente la calidad del aire.
La Junta de Andalucía recuerda que las partículas presentes durante las intrusiones saharianas forman parte del material particulado que respiramos y que las partículas más pequeñas tienen una mayor capacidad para penetrar en el sistema respiratorio.
La situación puede ser especialmente relevante para personas con enfermedades respiratorias o cardiovasculares, niños, mayores y otras personas sensibles a una mala calidad del aire.
¿Qué hacer cuando hay mucha calima?
La principal recomendación es adaptar las actividades al nivel real de calidad del aire de cada zona, ya que no todos los episodios de polvo sahariano tienen la misma intensidad.
Cuando la concentración de partículas es elevada, el Ministerio de Sanidad recomienda reducir la exposición al aire libre, especialmente en el caso de las personas más vulnerables.
También aconseja limitar el ejercicio físico intenso en exteriores cuando la calidad del aire sea desfavorable y prestar atención a posibles síntomas.
Es recomendable consultar el Índice Nacional de Calidad del Aire y la información de las redes autonómicas antes de realizar actividades prolongadas al aire libre si existe una intrusión importante.
¿Qué síntomas puede causar el polvo sahariano?
Una elevada concentración de partículas puede provocar irritación de ojos y garganta, tos o molestias respiratorias.
El Hospital Universitario Río Hortega de Valladolid señala que el polvo sahariano puede actuar como irritante y provocar sequedad, tos, sensación de falta de aire o molestias en los ojos y las vías respiratorias.
Las personas con asma u otras enfermedades respiratorias deben seguir su tratamiento habitual y las recomendaciones de sus profesionales sanitarios.
Si aparecen dificultades importantes para respirar u otros síntomas graves, debe buscarse atención sanitaria.
¿Puede provocar lluvia de barro?
Sí. Cuando el polvo sahariano coincide con precipitaciones, las gotas de agua pueden arrastrar las partículas que se encuentran suspendidas en la atmósfera.
Al evaporarse el agua, el polvo queda depositado sobre coches, ventanas, terrazas y otras superficies, generando lo que popularmente conocemos como lluvia de barro.
Para que ocurra este fenómeno no basta con que haya polvo en suspensión: también deben producirse precipitaciones en la zona afectada.
¿Cómo saber si hay calima en tu zona?
A simple vista, la calima puede apreciarse como una pérdida de visibilidad o un cielo más opaco de lo habitual, pero esta percepción no sirve para conocer la concentración real de partículas.
La mejor opción es consultar las fuentes oficiales.
AEMET publica mapas específicos sobre intrusiones de polvo mineral sahariano, mientras que las administraciones públicas ofrecen datos actualizados de las estaciones de vigilancia de la calidad del aire.
Así se puede comprobar si la presencia de polvo está afectando realmente a la calidad del aire de una localidad y adaptar las actividades en caso necesario.
Preguntas frecuentes sobre el polvo sahariano
¿Hay polvo sahariano en España ahora?
AEMET prevé presencia de calima en el sur peninsular durante el 28 de julio de 2026 y mantiene activa la vigilancia de las intrusiones de polvo mineral. La situación puede evolucionar durante los próximos días.
¿Cuánto tiempo estará el polvo sahariano?
Puede permanecer durante varias jornadas, pero la duración y la concentración dependen de la evolución atmosférica y varían según la zona. Las previsiones deben actualizarse diariamente.
¿La calima es peligrosa para la salud?
La presencia de partículas puede empeorar la calidad del aire y causar molestias respiratorias, especialmente cuando las concentraciones son elevadas. Las personas vulnerables deben extremar las precauciones cuando el índice de calidad del aire sea desfavorable.
¿Se puede hacer ejercicio con calima?
Si la calidad del aire es mala, Sanidad recomienda reducir las actividades intensas o prolongadas al aire libre, especialmente en personas sensibles.
¿Calima y polvo sahariano son lo mismo?
No exactamente. El polvo sahariano es el material mineral transportado desde el desierto. La calima describe la reducción de visibilidad causada por partículas suspendidas en el aire, que en España con frecuencia son de origen sahariano.